Einer der wichtigsten Kennwerte zur Beurteilung von Energieeffizienz ist der spezifische Energieverbrauch. Zur Bildung des spezifischen Energieverbrauchs wird der Verbrauch einer Anlage, eines Prozesses oder eines Objektes durch eine Bezugsgröße geteilt. Der spezifische Energieverbrauch kann nur mit Hilfe von Vergleichsgrößen und unter Berücksichtigung von Umweltbedingungen (siehe Relevante Variable) interpretiert werden.